雷潘的化学工程学生团队在他们的研究项目上工作了很长时间，他们很高兴去年4月在华盛顿特区的人民，繁荣和地球(P3)比赛中展示他们的成果。他们没想到的是被热情的旁观者围攻。

“我们得到了很多'哦哇!' 回答，来自八岁的孩子想要知道它如何对环保局官员起作用，想知道为什么以前没有人这样做过，“高级扎卡里奥尔登堡说。“我对美国环保署的回应是，'因为没有其他人有项目负责人，他是采矿工程师。'”

Pan是密歇根理工大学化学工程助理教授，获得了采矿工程专业的研究生学位。他的想法是采用20世纪的采矿技术来回收锂离子电池，从手机中的小型电池到为电动汽车提供动力的数千瓦型号。潘认为，用于将金属与矿石分离的相同技术可以应用于废旧电池。因此，他给他的学生们提供了基本矿物加工方法的速成课程，并在实验室中将它们放松。

“我的思绪可以追溯到一开始，当没有任何工作时，”化学工程大四学生Trevyn Payne说。“很多时候，老实说，'让我们试试这个。' 有时当事情发生时，这有点意外。“

奥尔登堡就是一个例子。“我们正在尝试使用各种溶剂来释放化学物质，经过数小时和数小时后，我们发现普通的水效果最好。”

但最终，一切都在一起。“你可以通过实验看到你的结果改善了实验，”博士生Ruiting Zhan解释道。“这很不错。它给你一种成就感。”

该团队使用采矿业技术将电池中的所有物品分开：阳极和阴极的外壳，金属箔和涂层，其中包括锂金属氧化物，这是最有价值的部分。组件可以返回制造商并重新制成新电池。

“我们工艺的最大优势在于它价格低廉且节能。” 瑞湛湛

“为了再制造，我们的再生材料和原始材料一样好，而且它们更便宜，”奥尔登堡补充道。

Pan指出，他们的流程经过验证可能是最具吸引力的行业质量。“我们看到了利用现有技术应对新出现的挑战的机会，”他说。“我们使用标准重力分离将铜与铝分离，我们使用泡沫浮选来回收关键材料，包括石墨，锂和钴。这些采矿技术是最便宜的，实施它们的基础设施已经存在。”

在P3比赛中，路人并不是唯一一个对学生努力印象深刻的人。AIChE(美国化学工程师协会)青年可持续科学技术委员会(YCOSST)宣布将向该团队介绍其YCOSST P3奖，该奖项旨在表彰“最佳雇用可持续实践，跨学科合作，工程原则和青年的项目”参与，其设计非常简单，可以产生可持续的影响，而无需用户的重要技术专业知识。“

包括Oldenburg，Payne，Zhan和本科生Lucille Nunneley在内的团队成员将于10月份在匹兹堡举行的AIChE年会上获奖，他们也将在会上展示他们的成果。该奖项包括1,000美元，用于帮助支付学生的旅行费用。

为了推进他们的研究，潘先生获得了密歇根理工大学转化研究和商业化(MTRAC)全州创新中心的资助。

该项目由环境保护局提供的15,000美元赠款资助，Pan，Zhan和Oldenburg撰写的关于他们的工作“使用泡沫浮选回收锂离子电池的活性阴极材料”的文章于6月15日在线发表。可持续材料与技术。